ブックタイトルVGP2014 SUMMER 受賞製品お買い物ガイド

概要

VGP2014 SUMMER 受賞製品お買い物ガイド

Astell & Kernラインアップ●問い合わせ：アイリバーサポートセンター　?0570-002-220 http://www.iriver.jp/時代の一歩先を行く提案でシーンを牽引するブランド　韓国に拠点を置くグローバル企業「ｉｒｉｖｅｒ」。そのハイエンドオーディオブランドとして誕生したのが「アステル＆ケルン」である。よく知られたことだが、韓国は国の後押しもあって、ブロードバンド環境が早期に整備された。そのひとつの成果が、インターネットを介した音楽のやり取りや、リスニングが広く根付いたことである。MＰ３ファイルをコンパクトな筐体のマシンに転送してイヤホンで聴くスタイルは、ｉＰｏｄが登場する以前から、主に韓国メーカーから数多く提案されていた。　そのような背景はアステル＆ケルンの登場と無関係ではないはずだ。２００６年にはすでにｉｒｉｖｅｒ内にハイレゾ対応ポータブルプレーヤーの開発チームが結成されていたという。研究は続き、２０１１年にはＣＥＯの肝いりのもと、本格的に開発が始動。コードネームは「ティアドロップ」で、これはリスナーがその音に心を打たれ、思わず涙を流す、という意味が込められていたそうだ。ブランド名はギリシャ語で星を意味するアステルと、ドイツ語で中心を意味するケルンから。「音楽の新たな中心となってシーンを牽引してゆく」という強い想いの表れだ。さらに、トライアングル型のシンボルマークで「究極（Ｕｌｔｉｍａｔｅ）」、「卓越（Ｓｕｐｅｒｉｏｒｉｔｙ）」、「熟練（Ｃｒａｆｔｍａｎ ｓｈｉｐ）」の高次元での調和を表現している。矢継ぎ早に意欲作を発売世界中でファンを獲得　そして２０１２年10月、第一号機となる「ＡＫ１００」が正式発表された。その衝撃は今でも忘れることはない。１９２ｋ?／24ｂｉｔまでをサポートし、ハイレゾ音源を気軽にモバイルできるほか、ＤＡＣとしても活用できるなど、魅力的なフィーチャーが詰まっていたからだ。そして何よりも、そのデザインである。コンパクトでヘアライン仕上げも施されたボディ、カバーアートや音量調整、ＥＱなどを表示するグラフィカルなディスプレイなど視覚的にも楽しめる高度なデザインセンスに溢れていたからでもある。　アステル＆ケルンは、その後、デュアルＤＡＣを搭載し、レコーディングエンジニアたちに強く訴えることに成功した「ＡＫ１２０」、「ＡＫ１００」の音質をさらにチューンアップした日本限定モデル「ＡＫ１００ＭＫⅡ」、スマートフォンとのデジタル接続を可能にしたアンプ「ＡＫ１０」を矢継ぎ早にリリース。世界中に多くのユーザーを誕生させている。まさに、開発当初に掲げた「音楽の新たな中心となってシーンを牽引してゆく」を成し遂げようとしている。ハイレゾ対応ポータブルプレーヤーは、もはやアステル＆ケルン製品なくして語ることができないほどだ。超弩級モデルの登場でいよいよ独走態勢に入る　そして「ＡＫ２４０」の登場である。ＰＣＭは３８４ｋ Hz／32ｂｉｔ（ネイティブ再生は24ｂｉｔまで）に対応。さらにＤＳＤもサポートし、５・６ＭHz／１ｂｉｔのファイルもネイティブ再生する。ＣＰＵはデュアルで構成。これは処理に大きな負荷がかかるハイレゾファイルでも、ストレスなく操作を行うためだ。また、ＤＳＤ再生専用のＣＰＵも備えているという。ＤＡＣはシーラス・ロジック製の「ＣＳ４３９８」。これを左右独立して搭載した。ヘッドホン端子は通常のステレオミニジャックの他、そのメリットを享受できるバランス出力端子も用意されるというこだわりようだ。さらに、Ｗｉ-Ｆｉ機能も備える。これで家庭内のネットワークとつなげばＰＣに収めたファイルのストリーミング再生も可能だ。　そんなハイエンドなフィーチャーを包み込むこのフォルム。様々なラフスケッチを経て最終デザインが追い込まれていったという。直方体のボディに光を当て、そこに映し出された影を結合したかのようなデザイン。また、光沢感のあるダイヤモンドカットが、美しさを一層引き立てている。巨大なアーキテクチャーをそのまま圧縮したかのようにも見える。オーディオという分野を超えて、デザインプロダクトとしても高く評価されるだろう。　そのサウンドは、決して派手さや不要な味付けがない。無論、物足りないわけではない。たとえばアコースティックギターでは、高域のきらめきと、中低域の余韻や響きとがバランスする。ボーカルも素直で、バンドサウンドの真ん中にしっかりと定位し、すっと前に出てくるようだ。その様子も極めてナチュラルだった。　フラグシップに君臨するＡＫ２４０の登場で、アステル＆ケルンはいよいよ独走体勢に入ったのかもしれない。32GBDSD（PCM変換）192kHz24bit拡張スロット×2（最大32GB）DAC×1拡張スロット×2（最大64GB）DAC×264GBDSD（PCM変換）192kHz32bit（ネイティブ24bit ）AK120\OPEN（直販価格\123,619／税抜）SPEC●外形寸法：約59.2W×約89.1H×約14.4Dmm ●質量：約144gポータブルプレーヤーDAC×2拡張スロット×1（最大128GB）256GBDSD（ネイティブ）384kHz32bit（ネイティブ24bit ）AK240\OPEN（直販価格\271,429／税抜）SPEC●外形寸法：約66W×107H×17.5Dmm ●質量：約185gポータブルプレーヤーAK100MK2\OPEN（直販価格\73,143／税抜）SPEC●外形寸法：約59.2W×79H×14.4Dmm ●質量：約122gポータブルプレーヤーDAC×196kHz24bitAK10\OPEN（直販価格\28,553／税抜）SPEC●外形寸法：約54W×54H×13.2Dmm ●質量：約51gヘッドホンアンプ連続受賞